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        在摇篮边的木桌上，剩下的半碗燕麦粥里混杂着一种灰色的、带有微弱极光色彩的粉末。颤抖着指尖触碰那些粉末，它们竟然像是有生命一样，顺着她的指纹缝隙微微蠕动。

        一种彻骨的寒意从脊椎窜起。那个年代，一个主妇冲进警察局报案说“保姆疯了，女儿碗里有发光粉末”，只会被当作战后创伤导致的癔症。检查了玛丽，发现她除了神志不清之外没啥大问题。于是她把玛丽关进安全的育儿室里，留下字条，要求下班后处理。

        &带着包好的粉末去找了熟识的医生格林1920年确认克拉拉只是热性惊厥而不是脑膜炎的那个退休的军医。看到粉末的一瞬间，格林打了个寒颤。格林将粉末置于载玻片上，滴入显微镜观察。

        格林并没有看到细胞或矿物。他尖叫一声摔倒在椅子上。凑过去看，发现目镜里呈现的不是粉末的放大图，而是一个完全陌生的地理视角——她看见了沦敦码头区的俯视图，视角像是一只在云端俯瞰的巨眼，且时间正在飞速流逝。

        格林苍老的身体开始剧烈颤抖：“夫人，我最后一次见到这种‘眼睛’，是在开伯尔山口的深渊里。那些阿富汗人管它叫‘拉伸时间的沙子’。

        在弧光灯的强光之下，粉末开始迅速分化，吸水并重组。显示着沦敦鸟瞰图的载玻片迅速被角膜组织覆盖。

        “这东西不是在被观察，它是在观察我们。”格林一边说，一边控制住想发抖的手，把皮屑放在精密天平上。那些东西的质量在不断变动。前一秒是0.05克，后一秒就变成了0.5克，接着又归零。

        “错不了。我在阿富汗见过这玩意。这不是地球上的物质，它在不断地从其他维度‘借取’质量。虽然它看起来只是皮屑，但它在消耗巨大的热量来维持这种跨维度的存在。”

        “能量？哪来的能量？煤气？电力？”很难理解，但还是抓住她能想到的问题开始提问。

        格林被的冷静所感染。他平静了一些。“夫人，煤气和电力，那是现代的逻辑。但在阿富汗的深山里，我见过被‘光’缝合在一起的人，那是另一种逻辑。”格林吞了一口唾沫，“别去深挖了，夫人，有些账本不是用墨水写的，是用观察者的理智来‘抵扣’的。”

        下午两点。去了市政公用事业局。那里有她当年在会计部的前同事芭比。她想找到粉末的来源。她在显微镜上看到的是码头区的鸟瞰视野，因此把调查范围缩小到了码头区。她通过芭比查到了《1927年第三季度煤气附加费征收清单》。绝大多数单位的能耗在秋季是下降的，唯独一个位于“阿科斯ARCOS”贸易区边缘的匿名建筑，其煤气费在过去三个月内呈指数级增长。根据那栋建筑的“公用事业编号”，芭比帮她去抄表处查阅《抄表员路径图》''''，发现这个表被安置在“威廉街与东码头交汇处”的一栋建筑里。她得到了具体的物理坐标——也就是第14号辅助站。翻阅《凯利工商名录》类似于当时的黄页，找到14号。名录上赫然印着：“14号辅助动力站-沦敦港务局1922年起闲置/待拆除”。

        晚上五点，感谢并告别了芭比。由于浓雾，天色已经提前转黑。合上那本沉重的《凯利工商名录》，手指上沾满了黑色的铅字墨迹和陈旧的纸灰。

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